以前、四つ葉のクローバーが出やすい株の見分け方を書きましたが、それを挿し木で増やして株分けし、お庭に植えるなんてことも可能なんです。というわけで今回はクローバーの栽培方法と増やし方。一手間かけるとより四つ葉の出現率の高い株を作り出すことも可能！
花屋さんや雑貨屋さんなどでは4枚の葉が出やすく、クローバーに似ているオキザリスやカタバミ、デンジソウ(ウォータークローバー)などが「四つ葉のクローバー栽培セット」として売られていることがありますが、今回は普通に野原などに生えているクローバー(シロツメクサ)に絞って話を進めていきます。本物志向のあなたにおすすめ。
四つ葉のクローバーの増やし方
はじめに：注意点
今回紹介する増やし方は種を収穫・芽出しをするのではなく、株ごと持ち帰る、または一部を切り取って挿し木で増やす方法です。人の土地に不法侵入してしまったり、許可なく植物を採集するといろいろ問題となる可能性がありますのでご注意ください。(一応書いておかないとね！)
四つ葉の多く出ている株・枝を探す
まずは四つ葉のクローバーが出やすい株を探します。探し方は以下のページで！ これを知っておくと四つ葉を見つけられる確率が一気に上がります。
四つ葉や五つ葉ができるだけ多く出ている株か茎(枝)を探してください。できれば四つ葉が2本以上、または五つ葉がついている株や茎が望ましいです。ここが一番大変かも？ でもあるところにはあるんです。春先の葉が伸び始めた頃が探しやすいのでおすすめです。
小さな株で増やす場合
そのまま移動できそうな小さな株の場合は、スコップや移植ごてで土ごと掘って持ち帰ります。これを植えたいところにそのまま植えればOK。クローバーは繁殖力が強いので簡単に根付いてくれます。もちろん、荒れ地にいきなり植えるよりも柔らかい土に植えた方が根付き・育ちは良いです。
挿し木で増やす場合
株をそのまま移植する方法を紹介しましたが、四つ葉の出現率の高い小さな株を発見するのはかなーり難しいです。そこでおすすめなのが四つ葉の付いている茎を切り取り、挿し木で増やす方法。
四つ葉を見つけたら茎をたどり、根っこが付いているところまで掘り返してカットします。
土まで遠い場合は根っこが出ていないところでカットしてもOKです。根っこが付いているものと比べると若干定着率は落ちますが、この状態からでも土に植えるとちゃんと発根して根付いてくれます。四つ葉が多いところを絞り込み、あえて短めにカットするのも有り。
切ってから植えるまで時間がかかる場合は、塗らしたティッシュで茎と根っこの部分を包んでおくと良いです。出先で見つけた時はこの方法で持ち帰りましょう。
ちなみにクローバーは切るとすぐに元気がなくなってしなしなになってしまいます。でも土に植えれば復活するので心配しなくてOK！ しなしなでも諦めずに植えてみましょう。
植え方は寝かせるようにするのがポイント(これを茎伏せというらしい)。クローバーは地面を這うようにして横に伸びていくので、土の上に置き、根元に近い部分を軽く土で覆えば植え付け完了です。あとは発根し、根付くのを待ちます。
水と肥料の与え方
根っこは湿った土に接しているところから生えてくるので、植えてからしばらくはこまめに水やりをし、土の表面が濡れた状態を保ちます。そうするとすぐに根っこが出てきます。
ある程度成長したら、土の表面が乾いたり、葉っぱに元気がなくなってきたら水をあげる感じでOK。雨が当たるところに置いておけば水やりはほとんど不要です。
四つ葉は栄養過多だと出やすくなるという説も。葉っぱが出ないことには四つ葉も出ないので、ときどき液体肥料をあげ、のびのび育ててあげると良いと思います。
挿し木にした後の成長
植えた直後の様子。ぐったりしてますが……
1週間後。こんな感じで葉っぱがしゃきっと復活すれば根付いた証拠です。あとはどんどん伸びてくれます！
移植から一ヶ月経った頃の様子。新しい葉も伸びてきてます。
2ヶ月後。わっさり成長しました！ 花も咲いています。
挿し木にしてから新しく生えた葉っぱにも四つ葉が出現！ こんな感じで増やしていけます！
移植すると四つ葉が出なくなることも
今まで何回か挿し木で移植をやっていますが、四つ葉が2、3枚付いていた茎であっても、移植後に四つ葉が出ないことがけっこうありました。四つ葉の出現は環境にも関係があるようです。1株、1茎だけにこだわらず、良さそうなものはいくつか植えてみると良いです。期待していなかった株が案外いい成長を遂げてくれることもあったり！
四つ葉の出現率をより高める方法
四つ葉が多い株を育てていると、それまで以上に四つ葉が多く出る茎が発生することがあります。そんな時は最初に採ってきた時と同じように茎をカット。それを植え、また育てて……を繰り返しているとより四つ葉の出現率に高い株に育てあげることが可能！ 地道な作業ですが確実に効果はあります。私はこれで七つ葉を出しました。でもその株は枯らしてしまいました。ぐぬぬー。
お庭で四つ葉探しをどぞー。
最近は庭や空き地のグランドカバーとしてクローバーが人気とのこと。他のおうちよりも四つ葉が多く見つかるクローバーフィールドも制作可能です。基本、雑草の一種なので難しく考えなくてもどんどん育ってくれます。こんもりしていく様を見ていくのもいとおかし。いつかうちの庭もクローバーでいっぱいにしたい！ というか多葉種栽培場にしたいぞ！
